コインランドリーのおかげで死なずに済んだこと。
どういうことかというと、数年前、職場のベテランが複数名辞めて皺寄せがこちらにきたことがあった。
精神を病んで、洗濯物を洗っても洗濯物が干せなくなった。
洗濯物を洗ってもそのまま洗濯機から出さずカビだらけに。
怖くなって服を洗えなくなり、下着だけ手洗いしてなんとか干してた。
洗濯物を干さないと綺麗な服も着られないので、毎週新しい服を買う意味のわからない行動に出てた。
罪悪感で胸が潰れそうだった。
ある夜コンビニにおやつを買いに出かけたら、住んでるマンションのお隣さんが私に
「こんばんは〜」
と挨拶して大量の洗濯物を抱えて出かけて行った。
不思議に思ってこっそりと後をつけた。
そしたらお隣さん、大量の洗濯物をコインランドリーに放り込んでた。
徒歩2分くらいのところにあったようなのに、私は全く気づいてなかった。
それでも
「コインランドリーに頼るのは大人として失格だ。きちんと手で干さないと、太陽の光に当てないと、洗濯したとはいえないんだ」
とその時は思っていた。
さらに惨めになって死にたくなって、練炭も用意し、いざという時はこれを使おうと決めていた。
数ヶ月が経って、過労で職場で気絶し床に倒れた時、頭の中にパッとあの夜見つけたコインランドリーが浮かび上がった。
真っ白で清潔なコインランドリー、お隣さんが洗濯物を放り込んだ洗濯機の洗剤の匂い、看板に書かれた「10分100円」の文字。
そのまま暗転した。
目を覚ました時には病院だった。
丸一日眠ってた。
看護師さんが名前はわかりますかと聞いているのに、
「私、コインランドリーに行かなくちゃいけないんです。今すぐにコインランドリーに行ったら、これから全部うまくいく気がするんです」
と開口一番伝えて看護師さんを困惑させた。
病気ではなく、睡眠不足が祟ってぶっ倒れただけだったのでなんともなかった。
しばらく私は見舞いに来た上司や同僚に
「コインランドリーに行けばすべてうまく行くんです」
と何度も何度も伝えた。
「なぜうまく行くと思うの？」
と理由を聞かれたけれど、
「わかりません。でも今の私を満たせるものはコインランドリーしかない」
とわけのわからない回答をしていた。
上司が不気味がって、休職していろと指示があった。
退院し、すぐさま床に散らばった家中の服、下着、タオルを家の洗濯機で洗濯して、脱水まで済ませたものをせっせとコインランドリーに運んだ。
ちょっと贅沢に40分400円コースにした。
ゴウンゴウンと音を立てて洗濯機が乾燥していくのを、40分呆然と立ち尽くし、ずっと乾燥機の前で見つめていた。
どんどん心がスッキリしていくのを感じた。
それから洗濯物をきれいにしまい、途端に家事をやりたくなり、家中綺麗にした。
そして「あんな苦しい職場辞めちまえ」という気になり、貰うもんだけ貰って辞めた。
今はちゃんとした会社で、たまに残業しながらものんびり過ごせている。
週末お洗濯して、洗濯物の乾燥はコインランドリーに頼ってる。
大体10分もあれば乾く量なので、月額400円であの苦しさから解放された。
前の職場の同期曰く、
「明らかに普通ではなかった。何を聞いてもコインランドリーの話しかしてなくて、本当に病んでた」
と言われた。
多分、家事の中でダントツめんどくさい「洗濯物干し」が楽になって助かったというだけの話なんだけれど、私はそれ以上に、心が助けられたと信じてる。
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